蘋果的造車項目名為Titan，該項目2014年啟動，目前項目組成員超過600 人，項目的路試場地選擇在GoMentum 地區(qū)，根據(jù)凱文的推測，蘋果汽車上市的時間預(yù)計在2019或2020年，但該日期也有可能只是蘋果交付車輛功能設(shè)計的截止日期而已。
GoMentum 地區(qū)的前世今生
該地區(qū)位于蘋果在硅谷總部北部約105公里，占地850公頃，其中包括31.5公里的鋪設(shè)道路，區(qū)域內(nèi)具備類似美國路網(wǎng)的各類道路布局。該地區(qū)曾是美國Concord海軍武器庫所在地的一部分，目前仍然是有美軍把守的重要軍事安全地區(qū)。因此，這對于一向走保密研發(fā)套路的蘋果而言是最理想的自動駕駛車輛路試的場地。
2014年10月，ITS America宣布將GoMentum地區(qū)作為自動駕駛車輛的測試場所并開放給其所有成員單位使用，自此，GoMentum地區(qū)被移交給了Contra Costa運輸部門。該地區(qū)雖然表面上已被劃歸民用，但實際上目前其依然屬于美國海軍，據(jù)悉，軍方的租期將于2016年年底到期。
目前為止，ITS America成員中，本田謳歌和奔馳簽署了使用該地區(qū)的租約，日產(chǎn)、特斯拉和大眾等也表述出過租用該場地的興趣。
可見，GoMentum地區(qū)對蘋果造車而言是非常重要的場地，但是蘋果使用該場地面臨的兩大難題是保密期有限（2016年底之前）和如何在該場地內(nèi)與本田和奔馳和諧共處。
Titan 項目團隊到底有哪些人？
2014 年蘋果組建造車團隊，代號Titan。組建之初，Titan團隊約 200 人，在經(jīng)過了一年以上的可行性分析和評估后，Titan團隊被批準(zhǔn)擴編到之前的三倍，共約600人。600人是什么規(guī)模？凱文拿代表性供應(yīng)商的研發(fā)人員投入情況做參照：博世為自動駕駛系統(tǒng)研發(fā)投入2,000名工程技術(shù)人員、Mobileye的研發(fā)技術(shù)人員更是高達4,000到5,000名。
當(dāng)然，除此之外，蘋果也在不遺余力的從傳統(tǒng)主機廠挖角工程技術(shù)人員和高級管理人員，包括戴姆勒、FCA和特斯拉，蘋果從A123 Systems挖角其關(guān)鍵開發(fā)人員的做法也使其陷入了一場官司之中。羅列蘋果最近招入的人員包括前大眾集團負(fù)責(zé)進行自動駕駛開發(fā)的工程師Megan McClain，前Carnegie Mellon University（以開展自動駕駛研究活動聞名）的研究員 Vinay Palakkode。
然而，據(jù)華爾街日報 2016 年初的報道，蘋果Titan項目負(fù)責(zé)人Steve Zadesky已于2016年1月辭職。Steve Zadesky在蘋果工作了 16 年，在主導(dǎo)蘋果造車項目前，曾經(jīng)是iPod 和 iPhone團隊的成員，在2014年成立Titan項目的時候被任命為團隊負(fù)責(zé)人。據(jù)分析，他的離職對于Titan項目而言是個巨大的打擊，而其辭職的最主要原因或許與蘋果對于該項目的目標(biāo)不清晰以及項目截止日期不切合實際有關(guān)。
蘋果與汽車圈互動的那些事兒
除了Titan項目的內(nèi)功修為外，凱文也觀察到近一年來蘋果與傳統(tǒng)汽車圈內(nèi)的頻繁互動。
2015年5月，Apple的高級副總裁Jeff Williams曾在公眾場合將汽車比喻為終極移動設(shè)備，并暗示蘋果正在探索很多不同的市場，并創(chuàng)造出更多的與眾不同的產(chǎn)品。
蘋果的總裁Tim Cook在2015年分別在拜訪過各大傳統(tǒng)主機廠，包括戴姆勒在硅谷的研究基地、寶馬的慕尼黑總部和裝配i3 電動車的 Leipzig Assembly Plant，并與FCA的CEO Sergio Marchionne進行過單獨的會晤。
2015 年法蘭克福車展之前，蘋果與兩個加利福尼亞政府官員代表團進行的高規(guī)格會議，包括溝通了關(guān)于自動駕駛車輛的監(jiān)管政策內(nèi)容。
不久前，一輛裝配了不少傳感器的道奇Caravan Minivan曾出現(xiàn)在硅谷的開放道路上，被懷疑是蘋果租來用于自動駕駛技術(shù)的試驗的車輛。
2016 年 1 月下旬加拿大媒體報道，蘋果已經(jīng)在渥太華建立了一個研發(fā)中心，該中心與 QNX 同處于Kanata Research Park，而QNX不久前剛剛發(fā)布了一款針對快速演進的自動駕駛車輛市場的軟件。兩者是否有所關(guān)聯(lián)，不禁引人遐想。
綜合上述信息，凱文對于蘋果造車做出如下判斷：
蘋果確實在造車，且蘋果汽車（或昵稱iCar）將是一輛具備自動駕駛能力（部分、高度或完全）的純電動汽車。
從產(chǎn)品形態(tài)方看，存在多種路線的可能：
開發(fā)用于出行共享服務(wù)（如優(yōu)步）的可自動駕駛的電動車，與谷歌(微博)進行直接競爭。
開發(fā)一款蘋果屬性明顯的、具備高度創(chuàng)新功能電動私家車，與傳統(tǒng)主機廠在高端車（如寶馬i8）領(lǐng)域進行競爭。
與福特或者通用等傳統(tǒng)車場合作，在銷量最大的中級車市場發(fā)力。
（前兩者的可能性相對高些）
從蘋果的造車策略看，也會存在以下幾種可能：
蘋果會將其在車載軟件、車聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和自動駕駛方面的知識產(chǎn)權(quán)提供給傳統(tǒng)主機廠，以換取他們提供對蘋果在底盤、動力總成等領(lǐng)域的支持。
類似在消費電子方面的制造策略，蘋果會采取代工模式，比如游說傳統(tǒng)主機廠為其代工。在2015年9月的法蘭克福車展期間，戴姆勒的總裁Dieter Zetsche提到「戴姆勒不打算成為為蘋果代工的富士康」。從側(cè)面可以看出，蘋果確實在向傳統(tǒng)主機廠進行過代工方面的游說工作。
蘋果也有可能把控核心的電池技術(shù)，與Tier 1們在底盤、動力總成方面進行合作，然后再找主機廠為其最終裝配車輛。
At LAST but not at Least： 當(dāng)然，最后一種可能性是蘋果的目標(biāo)太過完美和不切實際（如時間短、期望值高等）以至于最終其造車夢無法實現(xiàn)。
騰訊科技精選優(yōu)質(zhì)自媒體文章，文中所述為作者獨立觀點。文/李建宇 （微信公眾號：極客汽車）
